§ 18 AWG - Verstoß gegen Sanktionen und Embargos
Das Außenwirtschaftsstrafrecht ist in den letzten Jahren zu einem der schärfsten Instrumente des Wirtschaftsstrafrechts geworden. § 18 AWG stellt Verstöße gegen unmittelbar geltende EU-Sanktions- und Embargovorschriften unter Strafe - vom Ausfuhr- über das Bereitstellungs- bis zum Durchfuhrverbot. Der Strafrahmen ist hoch, die Einziehung folgt dem Bruttoprinzip, und mit den Russland-Sanktionen und der Verschärfung des Sanktionsstrafrechts 2026 ist das Risiko für Exporteure und Händler weiter gewachsen.
Was § 18 AWG erfasst
§ 18 AWG knüpft an das unmittelbar geltende EU-Recht an: Wer gegen ein in einer EU-Verordnung angeordnetes Ausfuhr-, Einfuhr-, Durchfuhr-, Verbringungs-, Verkaufs-, Erwerbs-, Liefer- oder Bereitstellungsverbot verstößt, macht sich strafbar. Damit werden die Embargo- und Sanktionsregime der Union - gegen Russland, Iran, Nordkorea und andere - strafrechtlich durchgesetzt. Erfasst ist auch das Bereitstellungsverbot gegenüber gelisteten Personen und Einrichtungen: Ihnen dürfen weder Gelder noch wirtschaftliche Ressourcen zur Verfügung gestellt werden.
Strafrahmen und Einziehung
Der Grundtatbestand sieht Freiheitsstrafe von drei Monaten bis zu fünf Jahren vor; in gewerbs- oder bandenmäßigen Fällen reicht der Rahmen bis zu zehn Jahren. Besonders einschneidend ist die Einziehung: Der aus dem Geschäft erlangte Erlös wird nach dem Bruttoprinzip abgeschöpft - nicht der Gewinn, sondern der gesamte Umsatz kann eingezogen werden. Das kann ein Unternehmen härter treffen als die Strafe selbst. Das Sanktionsstrafrecht ist zuletzt mit der Reform 2026, weiter verschärft worden.
Wo der Vorwurf entsteht.
- Lieferungen über Drittländer, die tatsächlich in ein Embargoland gelangen.
- Bereitstellung an gelistete Personen - auch mittelbar über Dritte.
- Dual-Use-Güter ohne oder unter Umgehung der Genehmigung.
- Falsche Endverbleibsangaben und verschleierte Warenströme.
Vorsatz und Leichtfertigkeit
§ 18 AWG ist ein Vorsatzdelikt. Wer die Sanktionslage kannte und dennoch lieferte, handelt vorsätzlich; wer sie hätte kennen müssen, gerät in den Bereich der leichtfertigen Begehung, die als Ordnungswidrigkeit nach § 19 AWG geahndet werden kann. Gerade bei komplexen Lieferketten ist der Vorsatz oft der entscheidende Streitpunkt: Was wusste das Unternehmen wirklich über den Endverbleib, welche Prüfungen waren zumutbar, und wo endet die Sorgfaltspflicht?
Wo die Verteidigung ansetzt
Die Verteidigung arbeitet auf mehreren Ebenen: der Frage, ob überhaupt ein Verbot einschlägig war und die Ware erfasst ist; dem Vorsatz und den zumutbaren Sorgfaltspflichten; und der Einziehung, deren Höhe und Verhältnismäßigkeit angreifbar sind. Weil das Sanktionsrecht sich schnell ändert und die Verordnungen komplex sind, entscheidet die genaue rechtliche Einordnung oft über Freispruch oder Verurteilung.
Gesetzliche Grundlagen
Das Außenwirtschaftsstrafrecht knüpft an das Außenwirtschaftsgesetz und das EU-Sanktionsrecht an:
- § 18 AWG: Strafbarkeit von Verstößen gegen Ausfuhr-, Einfuhr-, Bereitstellungs- und weitere Verbote des unmittelbar geltenden EU-Rechts.
- § 19 AWG: leichtfertige Zuwiderhandlungen als Ordnungswidrigkeit.
- Die materiellen Verbote ergeben sich aus den EU-Sanktionsverordnungen (etwa VO 833/2014 und VO 269/2014 zu Russland).
Dieser Beitrag erklärt Recht und Verfahren und ersetzt keine Beratung im Einzelfall. Rechtsstand: September 2026. Die konkrete Bewertung hängt stets von den Umständen Ihres Falls ab.
Alexander Rumpf verteidigt im Außenwirtschafts- und Sanktionsstrafrecht - gegen Strafe und gegen die oft existenzbedrohende Einziehung.
§ 18 AWG - kurz beantwortet.
Was wird nach § 18 AWG bestraft?
Verstöße gegen unmittelbar geltende EU-Sanktions- und Embargovorschriften - etwa Ausfuhr-, Einfuhr-, Durchfuhr- und Bereitstellungsverbote. § 18 AWG setzt damit die EU-Sanktionsregime strafrechtlich durch.
Welche Strafe droht?
Der Grundtatbestand sieht Freiheitsstrafe von drei Monaten bis zu fünf Jahren vor, in gewerbs- oder bandenmäßigen Fällen bis zu zehn Jahren. Hinzu kommt die Einziehung des Erlangten nach dem Bruttoprinzip.
Was bedeutet das Bruttoprinzip bei der Einziehung?
Eingezogen wird grundsätzlich der gesamte aus dem Geschäft erlangte Erlös, nicht nur der Gewinn. Das kann ein Unternehmen härter treffen als die Strafe und ist ein zentraler Ansatzpunkt der Verteidigung.
Mache ich mich auch ohne Vorsatz strafbar?
§ 18 AWG ist ein Vorsatzdelikt. Leichtfertige Zuwiderhandlungen können aber als Ordnungswidrigkeit nach § 19 AWG geahndet werden. Bei komplexen Lieferketten ist der Vorsatz oft der entscheidende Streitpunkt.